Издревле урожай зерновых культур убирали с помощью жаток. Рачительный хозяин использовал подобное устройство для заготовки сена на корм животным, обкоса засеянных полей.
Современная жатка скашивает стебли растений, собирает зелёную массу, укладывает её в валки для последующей обработки или подаёт на обработку в молотильный агрегат комбайна.
Источник: http://mastertraktor.ru/kombajn/vidy-zhatok.html